Toyota pode manter Prius atual para brigar com novo Insight

A terceira geração do híbrido Prius tem data para chegar às concessionárias da Toyota nos Estados Unidos: abril do ano que vem. O modelo ficará mais caro que o atual, devido às melhorias feitas no sistema de propulsão e em outros componentes. Assim, ele deve abrir espaço para mais um veículo elétrico na gama da marca japonesa. O escolhido seria o atual Prius, que funcionaria como uma opção mais barata dentro da empresa e ainda disputaria clientes com o novo Insight, mostrado como conceito, recentemente, pela Honda.
O “espaço” ficou aberto após o anúncio da Honda de que o Insight seria lançado no primeiro semestre do ano que vem, com preços significativamente menores que os dos híbridos comercializados hoje. O modelo ficaria com valores tabelados abaixo dos atuais Toyota Prius (US$ 21,5 mil) e Civic Hybrid (US$ 22,6 mil). Para não perder clientes, a maior fabricante do mundo delegaria a missão de roubar clientes do Insight ao Prius. “Eu quero baixar [o preço] à casa de 2 milhões de ienes (US$ 18.864)”, afirmou o CEO da Honda, Takeo Fukui, durante a apresentação do conceito no Salão do Automóvel de Paris. Com tais declarações, os executivos da Toyota acenderam o sinal vermelho para oferecer um produto de mesma qualidade a preço compatível com o do grande rival.
O novo Prius será maior, mais potente e mais econômico que o modelo comercializado atualmente. Com isso, a Toyota não estaria disposta a manter seu preço na mesma faixa do modelo atual, muito menos baixá-lo. A revista alemã Auto Motor und Sport afirma que a gigante nipônica reduzirá o valor cobrado pelo Prius de segunda geração, mirando nas vendas do novo Insight, e permitirá ao novo modelo preços maiores para obter mais lucros. A publicação germânica ainda afirma que a Toyota prepara uma série de modelos baseado em seu renovado híbrido, sem mencionar a versão “plug-in” que chega na virada da década.
Créditos: allthecars.wordpress.com